Proteinler, amino asit olarak adlandırılan yapı bloklarından oluşur. Hepsinin içinde 20 farklı amino asit bir temel yapı oluşturur.
Her protein kendine özgü dağılımda amino asitler içerir. Amino asitlerin her birinin vücutta bir işlevi vardır. Bazı amino asitler, belirli koşullar altında, vücudumuzda oluşturulabilmekte iken bazıları oluşturulamazlar. Amino asitlerin, vücudumuzca oluşturulabilenlerine: “esansiyel olmayan“ ya da “koşullu esansiyel“ amino asitler denir. Vücudumuzca oluşturulamayan amino asitler ise esansiyel olarak adlandırılır. Vücudun oluşturamadığı esansiyel amino asitlerin gıdalarla, spor gıdalarıyla veya takviye edici gıda formunda düzenli olarak alınması önemlidir.
